Gli alcaloidi pirrolizidinici (AP) sono sostanze naturali di origine vegetale. Alcuni rappresentanti, gli AP 1,2-insaturi, sono indesiderati nelle derrate alimentari perché possono danneggiare il fegato e sono sospettati di provocare il cancro.
Presenza
Gli AP sono un grande gruppo di sostanze naturali che si trovano in molte specie di piante. Presumibilmente servono alle piante come mec-canismo di difesa contro gli insetti erbivori. L’essere umano assume gli AP principalmente attraverso il miele, le spezie e le erbe, il tè, gli infusi alle erbe e gli integratori alimentari. In molti casi, si tratta di contamina-zioni da parte di piante selvatiche contenenti AP che entrano in alimenti vegetali, in realtà senza AP, durante la raccolta o nel processo di pro-duzione.
Gli studi dell’USAV mostrano che gli AP vengono quasi completamente trasferiti nella bevanda durante la preparazione del tè e degli infusi alle erbe. Il tè freddo sembra contenere meno AP rispetto al tè e agli infusi alle erbe (Studio).
Rischi per la salute
Gli AP 1,2-insaturi sono indesiderati negli alimenti a causa del loro po-tenziale pericolo per la salute. Possono danneggiare il fegato (danno veno-occlusivo) e portare a gravi intossicazioni. In Svizzera e in Europa, casi acuti di intossicazione nell’essere umano ai livelli di AP attualmente misurati negli alimenti sono quasi esclusi. Invece in Asia, ad esempio, negli ultimi decenni vi sono stati gravi casi di intossicazione da cereali contaminati da piante contenenti AP. In Svizzera si verificano occasio-nalmente intossicazioni con esito letale nel bestiame giovane.
La valutazione del rischio degli AP 1,2-insaturi non si concentra su que-sti casi ad alte dosi, ma sul potenziale cancerogeno. In studi su animali da laboratorio, alcuni AP 1,2-insaturi hanno portato allo sviluppo di can-cro e ad alterazioni del patrimonio genetico.
Tali sostanze non dovrebbero, per quanto possibile, essere ingerite dall’essere umano. I livelli negli alimenti dovrebbero essere ridotti il più possibile.
L’Autorità europea per la sicurezza alimentare (EFSA) ha dichiarato che non si può escludere un rischio per la salute, soprattutto per le persone che bevono tè e infusi alle erbe frequentemente e in grandi quantità.
Misure per ridurre gli AP negli alimenti
Gli studi indicano che negli ultimi anni i livelli di AP 1,2-insaturi nella maggior parte dei gruppi di alimenti (tra cui determinati tè e infusi alle erbe) sono stati significativamente ridotti. Tuttavia, alcune erbe/spezie mostrano in parte livelli molto alti, i quali portano a notifiche nel sistema europeo di allarme rapido europeo (RASFF) e vengono ritirati dal mer-cato in Svizzera.
Nell’UE, i valori massimi per varie erbe, spezie, tè e integratori alimentari entreranno in vigore il 1° luglio 2022 (regolamento (UE) 2020/2040). Questi livelli massimi saranno adottati nell’ambito di una prossima revi-sione dell’ordinanza sui contaminanti. In questo modo, possono essere prese misure qualora vengano superati i livelli massimi.
Ulteriori informazioni
Pubblicazioni
- Studio: Gli alcaloidi pirrolizidinici in tè, infusi alle erbe e bevan-de di tè freddo - indagine e tassi di trasferimento (in inglese)
https://doi.org/10.1080/19440049.2021.1941302
- Studio: Alcaloidi pirrolizidinici: L'origine botanica del polline raccolto durante il periodo di fioritura di Echium vulgare e la stabilità degli alcaloidi pirrolizidinici nel pane d'api (in inglese)
https://doi.org/10.3390/molecules24122214
- Studio: Il fingerprinting chimico identifica Echium vulgare, Eupa-torium cannabinum e Senecio spp. come specie vegetali princi-palmente responsabili degli alcaloidi pirrolizidinici nel polline raccolto dalle api (in inglese)
https://doi.org/10.1080/19440049.2017.1378443
- Analisi degli alcaloidi pirrolizidinici nel miele svizzero (in inglese)
https://doi.org/10.3896/IBRA.1.53.1.07
- Composti vegetali indesiderati nei prodotti apistici (Parte 4):In quale momento le api raccolgono polline contenente alcaloidi pirrolizidinici?
Ed. Agroscope, Bern. Mai, 2018, 4 pp.
https://ira.agroscope.ch/it-CH/publication/37579
- Composti vegetali indesiderati nei prodotti apistici (Parte 3):Presenza di alcaloidi pirrolizidinici nel polline svizzero.
Ed. Agroscope, Bern. Mai, 2018, 6 pp.
https://ira.agroscope.ch/it-CH/publication/37578
- Composti vegetali indesiderati nei prodotti apistici (Parte 1): Analisi degli alcaloidi pirrolizidinici nel miele svizzero.
Ed. Agroscope, Bern. Mai, 2018, 4 pp.
https://ira.agroscope.ch/it-CH/publication/37575
Link
- Europäische Behörde für Lebensmittelsicherheit (EFSA, 2017)
Risks for human health related to the presence of pyrrolizidine alkaloids in honey, tea, herbal infusions and food supplements | European Food Safety Authority (europa.eu)
- Bundesinstitut für Risikobewertung (BfR): Übersicht (mehrere Stellungnahmen und FAQs) Pyrrolizidinalkaloide - BfR (bund.de)
Ultima modifica 23.07.2021
