Necessità di integratori alimentari: solo in determinate situazioni di vita
Chi segue un’alimentazione varia ed equilibrata non ha alcuna necessità di consumare integratori. In determinate situazioni di vita occorre tuttavia assicurarsi di assumere quantità sufficienti di iodio, acido folico, vitamina D o B12.
Cosa fanno e cosa non fanno gli integratori alimentari
Gli integratori alimentari appartengono alla categoria delle derrate alimentari e non sono agenti terapeutici. Servono a integrare la dieta con vitamine, sali minerali o altre sostanze aventi un effetto nutritivo, ma non sostituiscono in alcun modo un’alimentazione equilibrata. Si trovano in commercio in forma concentrata come compresse, capsule, polverine o gocce, non sono finalizzati a prevenire né a trattare malattie e non possono nemmeno essere pubblicizzati con tali intenti.
In genere, le persone che seguono una dieta varia non hanno bisogno di assumere integratori alimentari. Alcune categorie della popolazione dovrebbero tuttavia prestare attenzione all’apporto di iodio, acido folico, vitamina D o B12.
Quando è opportuno assumere integratori alimentari
Un’assunzione temporanea può essere utile qualora determinate sostanze nutritive non vengano assorbite in quantità sufficiente con l’alimentazione. Gli integratori alimentari sono consigliati per
- donne che vogliono avere figli e donne in gravidanza: acido folico e preparati di integratori alimentari con iodio;
- lattanti e bambini fino al 3° anno di età: vitamina D;
- persone di età superiore a 60 anni: vitamina D;
- persone che seguono un’alimentazione vegana: vitamina B12.
Le persone sane con una dieta equilibrata presentano in genere un apporto sufficiente di queste sostanze.
Quando gli integratori alimentari comportano rischi
Molte persone ricorrono agli integratori alimentari nella speranza di ottenere benefici per la salute. Sebbene il loro mercato sia in crescita, il più delle volte gli integratori non sono necessari, in quanto l’alimentazione, salvo poche eccezioni, fornisce sufficienti micronutrienti. Spesso questi prodotti vengono consumati soprattutto da persone con uno stile di vita sano. Può quindi verificarsi un apporto eccessivo, dovuto ad esempio a preparati con un dosaggio troppo elevato o alla contemporanea assunzione di diversi prodotti. Un simile sovradosaggio può nuocere alla salute.
Il consumo di integratori alimentari in Svizzera
Come in altri Paesi occidentali, l’uso di questi prodotti è ampiamente diffuso anche in Svizzera. L’USAV ne ha rilevato con più precisione il consumo attraverso un’indagine online:
Indagine sugli integratori alimentari
Aspetti legali concernenti gli integratori alimentari
Per informazioni sui requisiti legali, sul controllo autonomo durante la distribuzione, sulla distinzione rispetto ad altre derrate alimentari o medicamenti e sul commercio online consultate questa pagina: