Listériose
La listériose est une maladie infectieuse bactérienne qui touche bien des espèces animales, dont l’être humain. Elle est soumise à l’annonce obligatoire. Les ruminants y sont très vulnérables, mais une bonne hygiène d’affouragement aide à les protéger.
En bref
La listériose est causée par des bactéries (listérias), dont fait partie Listeria monocytogenes, agent infectieux le plus pertinent pour les êtres humains et les animaux. Presque tous les animaux de rente – en particulier les ruminants, comme les bovins, les moutons et les chèvres – peuvent s’infecter avec des listérias. La maladie touche aussi de nombreux nombreux animaux sauvages, poissons, amphibiens, reptiles et arthropodes, et plus rarement les chevaux, les porcs, les lapins et les oiseaux.
La listériose est une zoonose, elle est donc transmissible entre les animaux et les êtres humains. Les aliments contaminés constituent la principale voie de transmission chez l’être humain. La maladie est dangereuse en particulier pour les femmes enceintes, les personnes âgées ou celles dont le système immunitaire est affaibli.
Pour en savoir plus : Bactéries pathogènes dans les aliments
Symptômes et évolution
La listériose ne provoque pas toujours de symptômes. La médecine vétérinaire fait la distinction entre trois formes principales :
- Listériose cérébrale : il s’agit de la forme la plus fréquente chez les moutons et les bovins. Elle se manifeste d’abord par de la fièvre, puis par de l’apathie, des troubles locomoteurs et des paralysies. Chez les moutons, on observe aussi des conjonctivites.
- Listériose septicémique : cette forme provoque une infection généralisée, souvent chez les agneaux infectés dans le ventre de leur mère. Les veaux, les volailles domestiques et d’autres oiseaux peuvent aussi être touchés.
- Listériose génitale : cette forme cause des avortements, des mises bas prématurées ou la naissance de veaux chétifs.
Propagation
Les listérias sont aussi présentes chez les animaux en bonne santé. Elles parviennent dans l’environnement via les excréments et survivent dans le sol et les plantes pendant des semaines, voire des mois. L’acidification insuffisante de l’ensilage représente un facteur de risque important : si le pH est supérieur à 5, les listérias peuvent se multiplier et infecter les animaux qui consomment l’ensilage.