Morve (malleus)
La morve (malleus) est une maladie animale grave qui affecte surtout les chevaux et les ânes. Il s’agit d’une zoonose car elle est transmissible à l’être humain.
En bref
La morve est une maladie infectieuse contagieuse qui affecte surtout les équidés. Elle touche les muqueuses, la peau et les organes internes. L’agent infectieux est la bactérie Burkholderia mallei.
Les animaux principalement concernés sont :
- les chevaux, les ânes et les mulets
- dans une moindre mesure, les camélidés, les chiens et les félidés (les animaux de zoo également)
- rarement, les rongeurs
L’être humain peut être contaminé, généralement par contact direct avec des animaux infectés ou leurs excrétions. Il s’agit donc d’une zoonose.
Symptômes et évolution chez l’animal
La morve peut être aiguë ou chronique :
- forme aiguë : forte fièvre, écoulement nasal d’un côté d’abord, puis des deux côtés, ganglions lymphatiques gonflés, nodules et ulcères sur les muqueuses nasales (morve nasale)
- forme chronique (surtout chez les chevaux) : poussées de fièvre, toux, problèmes respiratoires et ganglions lymphatiques enflammés
Symptômes et évolution chez l’être humain
Symptômes de la morve :
- inflammation à l’endroit de l’infection et ulcères hémorragiques purulents
- formation de nodules (souvent au niveau des blessures sur la peau)
- gonflement local des ganglions lymphatiques
- forte fièvre (≥ 40 °C) en à peine quelques jours
En l’absence de traitement, la morve est mortelle.
Transmission : via les muqueuses ou la moindre lésion cutanée par contact direct avec du matériel infectieux (par ex. sécrétions nasales, pus, sécrétions d’ulcères). La transmission est aussi possible par l’inhalation de gouttelettes infectées.
Mesures de protection : porter impérativement des gants en caoutchouc et un masque en cas de contact avec du matériel potentiellement contaminé.
Propagation
La morve se transmet :
- par contact direct
- par les particules contaminées en suspension dans l’air
- indirectement par de la nourriture, de l’eau ou des objets contaminés
Un animal atteint de la forme chronique ou en période d’incubation constitue un réservoir d’agents pathogènes et peut introduire la maladie dans des troupeaux sains.
En Europe occidentale, la morve a été éradiquée au 20e siècle. Toutefois, l’ouverture vers l’est augmente le risque de réintroduction, par exemple depuis la Turquie. Les principaux vecteurs sont les chevaux atteints d’une infection latente.
Diagnostic, lutte et protection
La morve fait partie des épizooties hautement contagieuses : elle est donc soumise à l’annonce obligatoire. Les détenteurs d’animaux doivent signaler immédiatement toute suspicion à leur vétérinaire de troupeau. Les vétérinaires et les laboratoires d’analyse doivent annoncer sans délai par téléphone toute suspicion au vétérinaire cantonal.
Prévention :
- limiter les importations (plus d’informations sur : Importations de pays tiers)
- effectuer des examens sérologiques sur les animaux importés