Toxoplasmose
Maladie parasitaire, la toxoplasmose touche les félidés (hôtes finaux), nombre d’espèces animales et l’être humain (hôtes intermédiaires) dans le monde entier. Elle peut provoquer avortements et lésions embryonnaires chez l’être humain, la brebis et la chèvre.
En bref
La toxoplasmose est une maladie infectieuse provoquée par le parasite unicellulaire Toxoplasma gondii. Les hôtes finaux sont exclusivement des félidés (famille des Felidae) ; en Suisse, il s’agit en particulier du chat domestique, du chat sauvage et du lynx.
La toxoplasmose est une zoonose : de nombreuses espèces animales (par exemple chiens, ruminants, porcs ou chevaux) peuvent servir d’hôtes intermédiaires, mais aussi les êtres humains.
Symptômes et évolution chez l’animal
L’évolution dépend de l’espèce animale, de l’âge de l’animal et de ses défenses immunitaires. La plupart des animaux n’ont pas de symptômes. Ce sont surtout les animaux ayant un système immunitaire affaibli, les jeunes animaux ou les espèces particulièrement sensibles, comme les moutons et les chèvres, qui présentent des signes cliniques.
Les symptômes les plus fréquents sont les suivants :
- fièvre
- gonflement des ganglions lymphatiques
- détresse respiratoire
- paralysies
- cécité
- diarrhée
Chez les brebis et les chèvres infectées pour la première fois, Toxoplasma gondii est une cause importante d’avortements.
Symptômes et évolution chez l’être humain
Une première infection par la toxoplasmose en début de grossesse peut provoquer une infection chez l’enfant à naître. Les risques sont la mort du fœtus ou des dommages permanents chez le nouveau-né.
Consulter également les informations sur Parasites pathogènes dans les aliments et l’eau potable et Toxoplasmose (OFSP).
Propagation
L’infection chez les herbivores et les omnivores passe la plupart du temps par l’ingestion de nourriture ou d’eau souillée par des crottes de chat contaminées. Les moutons et les chèvres peuvent aussi la contracter en buvant du lait maternel contaminé ou déjà dans le ventre de leur mère.
L’agent pathogène est présent dans le monde entier.