Myxomatose
La myxomatose est une maladie virale contagieuse des lapins. Elle est souvent mortelle. La maladie est sans danger pour l’être humain.
En bref
La myxomatose est une maladie virale contagieuse qui touche les lapins domestiques et les lapins sauvages. Les lièvres sont moins sensibles. Le virus à l’origine de la myxomatose appartient au genre Leporipoxvirus. La maladie se transmet d’un animal à l’autre ou par l’intermédiaire des insectes. Elle est sans danger pour l’être humain.
Symptômes et évolution
On distingue deux formes d’évolution :
- Forme aiguë : les lapins développent une conjonctivite purulente, deviennent sensibles à la lumière et présentent un gonflement important au niveau de la tête (« tête de lion »). Ils ne mangent plus, s’affaiblissent rapidement, et jusqu’à 99 % des lapins infectés meurent en général au bout de cinq à sept jours. Les animaux qui survivent présentent, sur tout le corps, des nodules durs sous la peau, palpables au toucher.
- Forme lente : cette forme est plus courante durant un épisode d’épizootie. Les symptômes sont plus légers : les altérations au niveau de la peau (nodules, parfois suintants) sont plus fréquentes que les « têtes de lion ».
Propagation
La myxomatose se transmet directement d’un animal à l’autre ou par l’intermédiaire d’insectes qui se nourrissent de sang, principalement les puces, plus rarement les moustiques. Les excrétions des animaux infectés contiennent également l’agent pathogène. Les cas sont particulièrement nombreux en automne.