Fièvre du Nil occidental (West Nile Fever, WNF)
Maladie virale transmise par les moustiques, la fièvre du Nil occidental (WNF) touche les oiseaux, les chevaux et l’être humain. Si son évolution est souvent asymptomatique, elle peut parfois être fatale chez les chevaux et l’être humain.
En bref
Le virus du Nil occidental, agent infectieux de la WNF, se transmet principalement entre les oiseaux et les moustiques. Si la plupart des espèces d’oiseaux ne présentent pas de symptômes, certaines sont cependant très réceptives à la maladie (surtout les corbeaux, rapaces, faucons et hiboux) et peuvent mourir rapidement après la contamination.
En plus des oiseaux, de nombreuses espèces de mammifères peuvent être infectées, mais elles ne développent généralement pas de symptômes et ne peuvent pas propager le virus.
Dans de rares cas, les chevaux (environ 10 %) et les êtres humains (< 1 %) peuvent également développer des symptômes neurologiques.
La WNF est une zoonose car elle est transmissible de l’animal à l’être humain.
Symptômes et évolution
L’intensité des symptômes que présentent les animaux infectés varie selon l’espèce, allant de la fièvre à de graves problèmes neurologiques voire à la mort. Chez l’être humain, la maladie est généralement bénigne, mais peut, dans de rares cas, entraîner de graves complications.
Propagation
Le virus se propage toujours plus en Europe pendant la période d’activité des moustiques. Moustiques (vecteurs) et oiseaux sauvages (hôtes naturels) sont présents en Suisse et le virus a déjà été détecté chez des moustiques au Tessin.