I conigli hanno esigenze complesse e richiedono standard elevati in termini di cura, alimentazione e attività. Qui trovate indicazioni per rendere conigliera e area d’uscita adatte agli animali, favorire i contatti sociali e proteggerne la salute.
Conigli come animali da compagnia
I conigli, per il loro aspetto, risultano particolarmente attraenti per i bambini. Tuttavia, richiedono una detenzione, un trattamento e un’alimentazione molto impegnativi. Essendo animali molto sensibili allo stress, non si prestano a essere coccolati: portarli in giro o tenerli in braccio può provocare in loro una grande paura e portare alla paralisi oppure possono reagire graffiando e mordendo.
Se i conigli vivono in gruppo e in un parco adatto alla specie, adulti e bambini possono osservare il loro comportamento naturale, senza doverli far uscire dal parco.
La detenzione di conigli di razza è un hobby nel quale vengono allevate ed esposte razze particolari. L’aspettativa di vita dipende, tra l’altro, dalla razza. Con una buona cura, i conigli nani possono vivere fino a 14 anni.
Detenzione
I conigli hanno esigenze elevate in termini di ambiente, cura e contatti sociali. Le sezioni seguenti mostrano come soddisfare le loro esigenze nella conigliera, nel parco esterno e nella vita quotidiana in modo rispettoso degli animali.
Requisiti per il parco
I requisiti del parco prescritti per legge si riferiscono al minimo indispensabile.
I parchi devono essere sufficientemente grandi da consentire ai conigli di saltellare, saltare e stare sulle zampe posteriori. La superficie minima prescritta deve essere coperta con una lettiera adeguata, come paglia o pezzi di corteccia. Le poste di foraggiamento richiedono superfici facili da pulire.
In natura, i conigli vivono in tane sotterranee. Di conseguenza, hanno bisogno di luoghi oscurati in cui ritirarsi: superfici sopraelevate, casette di legno, tronchi d’albero o tubi di cemento, che offrono protezione, pace e tranquillità o la possibilità di evitare i conspecifici. In gruppo, questi rifugi dovrebbero avere diverse entrate e uscite, in modo che gli animali non finiscano in un vicolo cieco in caso di conflitto.
I conigli apprezzano i luoghi sopraelevati, come un’asse appoggiata su una cassa. Per migliorare il loro benessere è consigliabile mettere a disposizione una cassetta con terra e sabbia per scavare e farli scorrazzare regolarmente nell’appartamento oppure in un parco esterno. I pericoli, come cavi o piante velenose, devono essere rimossi. Molti conigli usano una ciotola piena di lettiera come toilette.
Il fondo deve sempre rimanere asciutto e pulito, poiché l’umidità causa spesso malattie delle zampe. Le lettiere prive di polvere proteggono dai problemi agli occhi. Anche gli odori contenenti ammoniaca irritano le mucose nasali sensibili, motivo per cui il parco deve essere pulito regolarmente.
Detenzione all’aperto
I conigli sani possono vivere tutto l’anno in un parco esterno ben strutturato, dove possono mettere in atto molti comportamenti naturali, come scavare o osservare i cambiamenti climatici.
Il parco deve offrire protezione dal caldo, dal freddo, dall’umidità e dalle correnti d’aria, oltre che da predatori come martore, volpi, uccelli rapaci o gatti. Deve essere a prova di fuga e disporre di una conigliera asciutta e ricoperta di lettiera di dimensioni almeno minime, diversi rifugi e una recinzione saldamente ancorata al suolo come protezione contro le fosse profonde.
Se gli artigli dei roditori diventano troppo lunghi, è necessario accorciarli in modo corretto. I denti crescono per tutta la vita e devono essere consumati masticando a sufficienza. In caso contrario, si verificano alterazioni dentali dolorose, che possono portare al rifiuto di mangiare.
Possono essere trasmesse malattie come l’encefalitozoonosi (E. cuniculi) o la RHD. La quarantena è quindi consigliabile per i nuovi arrivati. Sono disponibili vaccini contro la RHD, la RHD2 e la mixomatosi.
Le femmine di coniglio hanno un’ovulazione indotta: l’ovulazione avviene durante l’accoppiamento o attraverso stimoli simili, come la pressione sul dorso, ad esempio accarezzandolo. Questo può causare false gravidanze e cambiamenti a lungo termine dell’utero.
I conigli hanno bisogno di molto spazio per saltellare, correre, stare sulle zampe posteriori e fare repentini cambi di direzione. Diversi piani creano varietà e ulteriori opzioni di movimento. Devono essere facili da raggiungere, antisdrucciolevoli e facili da pulire. Anche nel parco a livello del suolo gli animali apprezzano posti a sedere sopraelevati e nascondigli come radici o casette.
Oltre allo spazio per il movimento, i conigli hanno bisogno di possibilità per soddisfare le esigenze comportamentali. In caso contrario, la noia può portare a disturbi comportamentali come rosicchiare la gabbia. Per tenerli occupati sono adatti spazi liberi dove possono correre, scavare e rosicchiare, nonché occasionali modifiche alla struttura del parco. Come materiale da rosicchiare si addicono legno tenero e rami freschi e non trattati di alberi da frutto e noci. I fondi cosparsi di sabbia e le sabbiere consentono ai conigli di raspare e scavare superficialmente. Nel parco esterno possono scavare liberamente; controllate regolarmente che non scavino troppo in profondità. Superfici di riposo sopraelevate, casette e tunnel offrono ulteriore varietà.
Detenzione in gruppo
I conigli sono animali sociali e dovrebbero vivere in gruppo quando possibile. Un maschio castrato con una o due femmine è una combinazione collaudata, a condizione che vi sia spazio sufficiente per permettere agli animali di evitarsi. Se gli animali non possono essere tenuti nello stesso parco, dovrebbero almeno poter sentire gli odori e i rumori dei loro conspecifici nell’ambiente e avere possibilmente anche un contatto visivo.
I gruppi di animali giovani sono i più facili da formare. La socializzazione degli animali più anziani può essere difficile, in quanto possono verificarsi violente lotte gerarchiche. Le femmine, in particolare, sono territoriali. Un incontro in territorio neutrale facilita la riuscita.
Osservate regolarmente il gruppo: non tutti gli animali vanno d’accordo allo stesso modo. Morsi e graffi non possono essere evitati del tutto. Diversi rifugi con più entrate e uscite, schermi protettivi e diversi recipienti per il mangime all’interno consentono ai conigli di rango inferiore di evitare se necessario quelli di rango superiore.
Maturità sessuale
I conigli possono raggiungere la maturità sessuale già a tre mesi. Per evitare la prole, i maschi sessualmente maturi devono essere castrati per tempo. La castrazione riduce anche le lotte tra maschi. La castrazione può avvenire esclusivamente sotto anestesia e deve essere eseguita da un veterinario.
Un’abbondante quantità di fieno fresco come alimento di base è essenziale per la digestione e l’abrasione dei denti molari.
Insalata fresca, erbe e piante erbacee, verdura come cetrioli o carote completano il menu. Gli alimenti ricchi di amido dovrebbero essere offerti solo in piccole quantità come «biscottini» per prevenire problemi digestivi e sovrappeso. Anche gli alimenti ricchi di calcio o ossalati (come alcune erbe) non dovrebbero essere dati in modo unilaterale, per prevenire la formazione di calcoli urinari.
I conigli hanno bisogno di miscele di semi solo quando fuori fa freddo o quando allattano i piccoli. Inoltre, deve essere sempre messa a disposizione acqua potabile fresca.
I conigli hanno un apparato digerente sensibile e reagiscono facilmente a un’alimentazione non corretta. Devono poter mangiare in qualsiasi momento. La privazione di cibo, anche prima dell’anestesia, può essere pericolosa per la vita.
Conigli come animali da reddito
In agricoltura i conigli vengono allevati per la produzione di carne. L’allevamento di conigli da ingrasso viene considerato una possibile produzione di nicchia, dalla quale deriva un reddito secondario regolare.
I requisiti per i conigli da compagnia si applicano anche ai conigli da allevamento e da ingrasso; inoltre, esistono programmi di detenzione come IP-Suisse, programmi di benessere animale URA/SSR, Bio Suisse e KAGfreiland. I conigli da allevamento sono spesso tenuti in box acquistati o costruiti artigianalmente. I conigli da ingrasso vivono di solito in box in gruppi di circa 8–30 animali.
L’attenzione si concentra sempre di più sulla detenzione in gruppo, che si avvicina maggiormente allo stile di vita naturale. Tuttavia, ciò pone i detentori di fronte a delle sfide: richiede conoscenze specialistiche, un modo di lavorare preciso e una buona capacità di osservazione. L’aggressività si manifesta spesso in relazione all’attività sessuale. Le coniglie da allevamento mostrano un comportamento territoriale particolarmente accentuato, ad esempio quando costruiscono o difendono il nido. La detenzione in gruppo degli animali da allevamento richiede quindi una gestione ponderata, soluzioni strutturali adeguate e un’accurata pulizia e disinfezione.
I conigli necessitano di cure particolari in molte situazioni: durante l’allevamento, nelle esposizioni o quando gli animali devono essere ceduti o uccisi in modo corretto. Un trattamento responsabile protegge il loro benessere e previene lo stress evitabile.
Pratica di allevamento responsabile
L’allevamento dei conigli è spesso finalizzato al raggiungimento di determinati obiettivi di allevamento, come i tratti estetici o la qualità della carne desiderata. Tuttavia, non si possono perseguire obiettivi di allevamento che causino dolori, sofferenze o lesioni agli animali o che interferiscano in modo invasivo nell’aspetto fisico o nelle capacità.
I conigli con caratteristiche di aggravio dovute all’allevamento non possono essere esposti.
Per crescere indisturbate i piccoli, le femmine devono disporre di uno spazio per la nidificazione all’interno del parco, da poter imbottire con paglia o altro materiale adatto e con il pelo del loro ventre. Il nido deve essere ben ventilato in modo che l’umidità possa fuoriuscire.
Le femmine che allattano devono avere la possibilità di allontanarsi dai piccoli, ad esempio utilizzando superfici sopraelevate o aree separate.
Nelle prime otto settimane di vita i conigli giovani non possono mai essere tenuti da soli. Gli animali possono essere sistemati in gabbie separate solo quando raggiungono la maturità sessuale, a circa dodici settimane di età.
Vendita di conigli
Chi consegna più di 100 conigli all’anno ha bisogno di un’autorizzazione cantonale e di una formazione adeguata. Chiunque venda conigli a livello commerciale deve anche fornire informazioni scritte sulle esigenze e sulla detenzione adeguata degli animali.
Requisiti per le esposizioni
Alle manifestazioni possono partecipare soltanto animali sani. «Sani» vuol dire anche che gli animali non soffrono di aggravi dovuti all’allevamento e che il loro benessere non è limitato da caratteristiche specifiche della razza o del tipo di allevamento.
I partecipanti e gli organizzatori sono tenuti a garantire che gli animali siano trattati con riguardo in ogni momento. Le informazioni tecniche riportate di seguito descrivono gli obblighi delle persone coinvolte, i requisiti dei parchi da esposizione e il divieto di esposizione per i conigli con caratteristiche di aggravio dovute all’allevamento.
Per quanto riguarda le borse e i mercati, si prega di osservare anche le informazioni tecniche 12.2.
Parchi in cui gli animali possono essere accarezzati
Durante le manifestazioni non possono essere allestiti o gestiti parchi con conigli accessibili al pubblico. Il divieto non si applica ai parchi in cui gli animali possono essere accarezzati e sono accessibili al pubblico in modo permanente, ad esempio negli zoo, in fattorie o in case di riposo.
I conigli possono essere abbattuti solo da persone esperte che hanno potuto acquisire le conoscenze necessarie e l’esperienza pratica nell’uccisione di animali sotto la guida e la supervisione di uno specialista e che uccidono regolarmente animali.
A seconda della situazione, l’uccisione di un animale malato, ferito o gracile è la soluzione migliore per evitargli inutili sofferenze. L’uccisione deve essere eseguita con riguardo e senza ritardi. Il metodo scelto deve portare in modo affidabile alla morte; l’animale deve essere sorvegliato fino al sopraggiungere della morte. La morte deve essere verificata prima dello smaltimento.
Per i conigli da ingrasso vigono ulteriori disposizioni relative alla macellazione. Prima della macellazione i conigli devono essere storditi. Non sono ammessi lo stordimento o l’uccisione per mezzo di un colpo sulla testa o sulla nuca.
Per alcune forme di detenzione dei conigli sono necessarie conoscenze specialistiche. Esse garantiscono che i detentori si prendano cura dei conigli in modo adeguato e rispettino i requisiti di legge.
Chiunque, in un’azienda con al massimo 10 UGB, produca oltre 500 conigli all’anno deve disporre di un attestato di competenza corrispondente. Sono esonerati gli agricoltori qualificati. Se la detenzione supera un totale di 10 unità di bestiame, la formazione agricola è obbligatoria.
I corsi per l’acquisizione dell’attestato di competenza possono essere tenuti solo da organizzazioni riconosciute dall’USAV.
