Toxoplasmosi
La toxoplasmosi è una malattia parassitaria diffusa in tutto il mondo. Gli ospiti finali sono i gatti, mentre gli ospiti intermedi sono molte specie animali e anche l’essere umano. Soprattutto negli esseri umani, negli ovini e nei caprini, l’infezione può portare ad aborti e danni al feto.
La malattia in breve
La toxoplasmosi è una malattia infettiva causata dal protozoo Toxoplasma gondii. Gli ospiti finali sono esclusivamente animali della famiglia dei gatti (Felidae), in Svizzera in particolare gatti domestici, gatti selvatici e linci.
Gli ospiti intermedi sono invece molte specie animali come cani, ruminanti, suini e cavalli, e anche l’essere umano. Per questo la toxoplasmosi è considerata una zoonosi.
Sintomi e decorso
Il decorso dipende dalla specie animale, dall’età e dalla situazione immunitaria. Tuttavia, nella maggior parte degli animali il decorso è asintomatico. La malattia si manifesta in ospiti immunodepressi, in animali giovani o in specie animali particolarmente ricettive come, per esempio, ovini e caprini.
I sintomi più comuni includono:
- febbre
- ingrossamento dei linfonodi
- difficoltà respiratorie
- paralisi
- cecità
- diarrea
Negli ovini e nei caprini il Toxoplasma gondii è la principale causa di aborto.
Sintomi e decorso nell’essere umano
Se contratta per la prima volta nella fase iniziale della gravidanza, la toxoplasmosi può portare all’infezione del feto e causare la morte del feto o malformazioni neonatali.
Ulteriori informazioni su: Parassiti patogeni negli alimenti e nell’acqua potabile e sulla toxoplasmosi negli esseri umani (UFSP)
Presenza e diffusione
Gli erbivori e gli onnivori si contagiano assumendo alimenti o acqua contaminati dalle feci di gatti infetti. Gli ovini e i caprini possono inoltre essere contagiati anche tramite il latte materno infetto o già nel grembo materno.
L’agente patogeno è diffuso in tutto il mondo.