Mixomatosi
La mixomatosi è una malattia virale contagiosa che colpisce i conigli. Ha un decorso spesso letale. È innocua per l’essere umano.
La malattia in breve
La mixomatosi è una malattia virale contagiosa che colpisce i conigli domestici e selvatici. Le lepri sono meno ricettive alla malattia. Il virus appartiene al genere Leporipoxvirus. La malattia viene trasmessa prevalentemente per via diretta da un animale all’altro o tramite insetti. Non costituisce un pericolo per l’essere umano.
Sintomi e decorso
La malattia può avere due tipi di decorso:
- Decorso acuto: i conigli presentano una congiuntivite purulenta, sensibilità alla luce e tumefazione della testa. Rifiutano il cibo, pertanto si indeboliscono rapidamente, e nel 99 % dei casi muoiono nell’arco di cinque o sette giorni. Se sopravvivono più a lungo, compaiono su tutto il corpo noduli duri percepibili al tatto.
- Decorso lento: questa forma si manifesta principalmente nel corso di un’epizoozia. I sintomi clinici sono più lievi e si osservano più frequentemente alterazioni cutanee (noduli, in parte essudativi) rispetto alle tumefazioni tipiche del decorso acuto.
Presenza e diffusione
La malattia si trasmette prevalentemente per via diretta da un animale all’altro o tramite insetti ematofagi, soprattutto pulci, più raramente zanzare. L’agente patogeno è presente in tutte le secrezioni degli animali infetti; la maggior parte dei casi si verifica in autunno.